摸清架構，便可輕鬆掌握全貌

在本文中，我們的重點放在：要了解一個系統，最好是採取由上至下的方式。先試著捕捉系統架構性的觀念，不要過早鑽進細節，因為那通常對於你瞭解全貌，沒有多大的幫助。閱讀程式碼不需要從第一行讀起，我們的目的並不是在於讀遍每一段程式碼。

基於許多原因，程式人需要閱讀其他人所寫成的程式碼。而對程式設計2.0時代的程式人來說，最正面的價值在於，能讀懂別人程式的人，才有能力從中萃取自己所需的程式，藉以提高生產力。

閱讀程式碼的目的，在於瞭解全貌而非細節

想要讀懂別人程式碼的根本基礎，便是瞭解對方所用的程式語言及命名慣例。有了這個基礎之後，才算是具備了基本的閱讀能力。正如我之前提到的──想要讀懂法文寫成的小說，總不能連法文都不懂吧。閱讀程式碼和閱讀文學作品，都需要了解撰寫所用的語言及作者習用的語彙。

但我們在閱讀文學作品通常是採循序的方式，也就是從第一頁開始，一行一行地讀下去，依循作者為你鋪陳的步調，逐漸進到他為你準備好的世界裡。

閱讀程式碼卻大大不同。我們很少從第一行開始讀起，因為除非它是很簡單的單執行緒程式，否則很少這麼做。因為要是這麼做，就很難瞭解整個系統的全貌。

是的，我們這邊提到了一個重點，閱讀程式碼的目的在於瞭解系統的全貌，而不是在於只是為了地毯式的讀遍每一段程式碼。

就拿物件導向程式語言所寫成的系統來說，整個系統被拆解、分析成為一個個獨立的類別。閱讀個別類別的程式碼，或許可以明白每項類別物件個別的行為。但對於各類別物件之間如何交互影響、如何協同工作，又很容易陷入盲人摸象的困境。這是因為各類別的程式碼，只描述個別物件的行為，而片段的閱讀就只能造就片面的認識。

由上而下釐清架構後，便可輕易理解組成關係

如果你想要跳脫困境，不想浪費大量時間閱讀程式碼，卻始終只能捕捉到對系統片段認識，就必須轉換到另一種觀點來看待系統。從個別的類別行為著手，是由下至上（Bottom-Up）的方法；在閱讀程式碼時，卻應該先採由上至下（Top-Down）的方式。對程式碼的閱讀來說，由上至下意謂著，你得先了解整個系統架構。

系統的架構是整個系統的骨幹、支柱。它表現出系統最突出的特徵。知道系統架構究竟屬於那一種類型，通常大大有益於瞭解系統的個別組成之間的靜態及動態關係。

有些系統因為所用的技術或框架的關係，決定了最上層的架構。例如，採用Java Servlet/JSP技術的應用系統，最外層的架構便是以J2EE（或起碼J2EE中的Web Container）為根本。

使用Java Servlet/JSP技術時，決定了某些組成之間的關係。例如，Web Container依據web.xml的內容載入所有的Servlets、Listeners、以及Filters。每當Context發生事件（例如初始化）時，它便會通知Listener類別。每當它收到來自客戶端的請求時，便會依循設定的所有Filter Chain，讓每個Filter都有機會檢查並處理此一請求，最後再將請求導至用來處理該請求的Servlet。

當我們明白某個系統採用這樣的架構時，便可以很容易地知道各個組成之間的關係。即使我們還不知道究竟有多少Servlets，但我們會知道，每當收到一個請求時，總是會有個相對應的Servlet來處理它。當想要關注某個請求如何處理時，我應該去找出這個請求對應的Servlet。

瞭解架構，必須要加上層次感

同樣的，以Java寫成的Web應用程式中，也許會應用諸如Struts之類的MVC框架，以及像Hibernate這樣的資料存取框架。它們都可以視為最主要的架構下的較次級架構。而各個應用系統，甚至有可能在Struts及Hibernate之下，建立自有的更次級的架構。

也就是說，當我們談到「架構」這樣的觀念時，必須要有層次感。而不論是那一層級的架構，都會定義出各自的角色，以及角色間的關係。對閱讀者來說，相較於直接切入最細微的單一角色行為，不如瞭解某個特定的架構中，究竟存在多少角色，以及這些角色之間的互動模式，比較能夠幫助我們瞭解整個系統的運作方式。

這是一個很重要的關鍵，當你試著進到最細節處之前，應該先試著找出參與的角色，及他們之間的關係。例如，對事件驅動式的架構而言，有3個很重要的角色。一個是事件處理的分派器（Event Dispatcher）、一個是事件產生者（Event Generator）、另一個則是事件處理器（Event Handler）。

事件產生器產生事件，並送至事件分派器，而事件分派器負責找出各事件相對應的事件處理器，並且轉交該事件，並命令事件處理器加以處理。像Windows的GUI應用程式，便是採用事件驅動式的架構。

當你知道此類的應用程式皆為事件驅動式的架構時，你便可以進一步得知，在這樣的架構下會有3種主要的角色。雖然也許還不清楚整個系統中，究竟會需要處理多少事件的類型，但對你而言，已經建立了對系統全貌最概觀的認識。

雖然你還不清楚所有的細節，但諸如確切會有那些事件類型之類的資訊，在此刻還不重要──不要忘了，我們採取的是由上而下的方式，要先摸清楚主建築結構，至於壁紙的花色怎麼處理，那是到了尾聲時才會做的事。

探索架構的第一件事：找出系統如何初始化

有經驗的程式人，對於時常被運用的架構都很熟悉。常常只需要瞧上幾眼，就能明白一個系統所用的架構，自然就能夠直接聯想到其中會存在的角色，以及角色間的關係。

然而，並不是每個系統所用的架構，都是大眾所熟悉，或是一眼能夠望穿的。這時候，你需要探索。目標同樣要放在界定其中的角色、以及角色間的靜態、動態關係。

不論某個系統所採用的架構是否為大部分人所熟知的，在試著探索一個系統的長相時，我們應該找出來幾個答案，瞭解在它所用的架構下，下列這件事是如何被完成的：一、系統如何初始化，二、與這個系統相接的其他系統（或使用者）有那些，而相接的介面又是什麼；三、系統如何反應各種事件，四、系統如何處理各種異常及錯誤。

系統如何初始化是很重要的一件事，因為初始化是為了接下來的所有事物而做的準備。從初始化的方式、內容，能知道系統做了什麼準備，對於系統會有什麼行為展現，也就能得窺一二了。

之所以要了解與系統相接的其他系統（或使用者），為的是要界定出系統的邊界。其他的系統可能會提供輸入給我們所探索的系統，也可能接收來自這系統的輸出，瞭解這邊界所在，才能確定系統的外觀。

而系統所反應的事件類型、以及如何反應，基本上就代表著系統本身的主要行為模式。最後，我們必須瞭解系統處理異常及錯誤的方式，這同樣也是系統的重要行為，但容易被忽略。

之前，我們提到必須先具備一個系統的語言基礎，才能夠進一步加以閱讀，而在本文中，我們的重點放在：要了解一個系統，最好是採取由上至下的方式。先試著捕捉系統架構性的觀念，不要過早鑽進細節，因為那通常對於你瞭解全貌，沒有多大的幫助。